Di Amerika Serikat, dampak ekonomi dari imigrasi adalah topik penangkal petir yang memicu perasaan kuat di kedua sisi. Para penentang telah lama berpendapat bahwa imigran mengambil pekerjaan dari warga Amerika dan standar upah yang lebih rendah. Para pendukung menolak gagasan itu, dengan mengatakan para imigran memperluas ekonomi melalui kerja keras dan tekad mereka. Kebenaran ada di suatu tempat di tengah, menurut penelitian baru dari J. Daniel Kim dari Wharton.
Yang pasti, pekerja imigran meningkatkan persaingan untuk mendapatkan pekerjaan, menciptakan surplus pasokan tenaga kerja di beberapa sektor. Tetapi pengusaha imigran memiliki dampak yang lebih besar pada permintaan tenaga kerja secara keseluruhan dengan memulai perusahaan yang mempekerjakan pekerja baru, menciptakan efek riak positif pada perekonomian.
“Masalah dengan diskusi yang sedang berlangsung adalah bahwa itu sebagian besar hanya sepihak,” kata Kim dalam wawancara baru-baru ini dengan acara radio Wharton Business Daily di SiriusXM. (Dengarkan podcast di bagian atas halaman ini.) “Agar adil, kedua kekuatan di sini ada secara bersamaan. Agar kami memiliki pemahaman sistematis tentang peran imigrasi dalam penciptaan lapangan kerja, Anda perlu memperhitungkan kedua hal tersebut. Dan inilah yang kami lakukan dalam penelitian ini. "
Studi ini didasarkan pada penelitian sebelumnya yang menghilangkan mitos tentang pekerja imigran dan mengukur fakta, termasuk bahwa pengusaha imigran memiliki hampir 25% paten dan lebih cenderung memegang gelar STEM. Dengan menggunakan catatan pajak, para peneliti membantah teori populer lainnya bahwa imigrasi menekan upah. Mereka menemukan upah yang sama atau sedikit lebih tinggi untuk perusahaan yang didirikan oleh imigran versus perusahaan dengan pendiri asli.